Команда Rewilding Ukraine у співпраці з Центром відновлення та реінтродукції рідкісних гризунів Київського зоопарку успішно випустила групу з 13 хом'яків звичайних у Тарутинський степ. Ця ініціатива є частиною масштабної програми реінтродукції, яка спрямована на повернення рідкісного виду у дику природу та відновлення природних процесів у степовій екосистемі.

Хом’яків випустили у два великі акліматизаційні вольєри, де для них підготували штучні нори, захищені від хижаків спеціальною конструкцією. Через кілька тижнів вольєри відкриють, Ñ– тварини зможуть розпочати самостійне життя в дикій природі. За їхнім пересуванням Ñ– поведінкою спостерігатимуть фахівці, щоб переконатися у успішній адаптації гризунів до нових умов.

Це вже третій випуск хом'яків у межах цієї програми, попередні відбулися у 2022 та 2023 роках. Наступний етап заплановано на 2024 рік, коли до степу повернеться ще одна група тварин. Метою програми є створення стабільної популяції хом'яка звичайного, що допоможе підтримувати здоровий баланс екосистеми Тарутинського степу.

Важливість повернення хом’яка звичайного

Хом'як звичайний, на відміну від домашніх улюбленців, може досягати 30 см у довжину і важити більше 500 г. Більшість часу ці гризуни проводять під землею, виходячи на поверхню тільки на світанку та ввечері. Вони відіграють ключову роль у відновленні екосистеми, сприяючи розсіюванню насіння та створенню нових середовищ для інших тварин завдяки своїм норам. Хом'яки також є важливою здобиччю для багатьох птахів і ссавців, забезпечуючи ланцюг живлення в природі.

Відновлення популяції хом'яка звичайного сприятиме розвитку екотуризму в регіоні, що матиме позитивний вплив на місцеву економіку.

Червоний список та нові виклики

Колись хом’як звичайний мешкав на великих територіях степів Ñ– лісостепів Європи, включно з більшою частиною України. Однак через втрату природних оселищ, забруднення навколишнього середовища та винищення як шкідника сільського господарства, популяція значно зменшилася. У 2009 році цей вид занесли до Червоної книги України. Сьогодні він також має статус виду на межі зникнення у Червоному списку Міжнародного союзу охорони природи (IUCN).

Війна в Україні створила додаткові загрози для хом'яків, адже багато степових ділянок було пошкоджено чи знищено. Ð’ умовах конфлікту Тарутинський степ, розташований далеко від зони бойових дій, може стати важливим притулком для хом’яків та інших видів дикої природи, сприяючи відновленню екосистеми після війни.

Реінтродукція як частина масштабної програми ревайлдингу

Програма повернення хом'яка звичайного Ñ” частиною ширших зусиль із ревайлдингу в дельті Дунаю, які розпочалися у 2019 році за підтримки Програми “Наземні та морські ландшафти під загрозою” через Rewilding Europe. До Тарутинського степу повертаються також кулани, лані європейські та степові бабаки, що допоможе створити більш природний баланс між хижаками Ñ– здобиччю та забезпечить стійкість екосистеми.

Детальніше про проєкт можна дізнатися на офіційному сайті або Facebook-сторінці Rewilding Ukraine.